Василий Васильевич (1846 – 1903) – ученый, исследования которого полностью изменили понимание почвы. Если раньше был просто «грунт», то благодаря Докучаеву почва стала сложным природным образованием, где есть своя структура и история развития.
Докучаев родился в семье священника и начал своё образование в семинарии, где получил прозвище «Башка», так как был лучшим учеником. Однако в 1867 году увлекся наукой и поступил в Санкт-Петербургский университет.
В период с 1871 по 1877 годы были проведены экспедиции по регионам России и части Финляндии, а позже - в Крыму, Северному Кавказу, Полтаве и Нижнем Новгороде. С тех пор он посвятил себя полевым исследованиям. Учёный провёл бесчисленное количество часов, изучая почвы в разных регионах России и Средней Азии.
Важно отметить, что итоги научной деятельности подведены в его докторской работе «Русский чернозем». В дальнейших работах Докучаева описаны основы происхождения и этапы развития почвы, ее зависимость от природных условий – это имело значение не только для геологии, но и для экологии, географии и хозяйства.
Также Докучаев предложил ряд мер для борьбы с засухой: были созданы такие лесные полосы, как Терсинская и Тарапатинская,
Козловская водораздельная полоса. После начала изучения Каменной степи и реализации комплекса мер по сохранению и рациональному природопользованию возникло и представление о заповедниках на территориях, не тронутых сельских хозяйством.
Идеи В. В. Докучаева вышли далеко за рамки почвоведения — они повлияли на географию, экологию и лесное хозяйство. Его работа, экспедиции и труды (включая создание первой кафедры почвоведения) сформировали научную школу и заложили принципы охраны природы.